TONY I TONI U 'vaterpolo tonu' sa Azevedom i Popadićem...
KORČULA - Prije dvije godine američki 'Azevedo vaterpolo tim' prvi je put gostovao u Korčuli. Tada smo za sugovornika 'čapali' Nikšu Dobuda,
a proteklog utorka, nakon dviju odigranih utakmica na plivalištu KPK-a mikrofon diktafona usmjerili smo na ostatak iz 'terceta' trenera američkih vaterpolistica i vaterpolista na njihovoj HR turneji.
Dvojicu Tonija - Azeveda i Popadića.
Imenjaci, obojica, jedan bivši i jedan sadašnji vaterpolist dubrovačkog Juga, nekadašnji i sadašnji reprezentativci svojih nacionalnih timova.
Na tapetu su i ovaj put bile naravno - vaterpolo teme ...
Tony Azevedo osnivač i voditelj projekta i ove je godine u Hrvatskoj doveo više desetaka mladih Amerikanaca i Amerikanki 'zaluđenih' vaterpolo igrom...
'Trudimo se okupiti i zainteresirati mlade za vaterpolo u Americi, a uskoro nadam se i iz ostatka svijeta. Ovo im je prilika da se osvjedoče i osjete tradiciju vaterpola u Dubrovniku i ovdje u Korčuli, općenito u Hrvatskoj i ovom dijelu Evrope. Već smo odigrali dvije utakmice na Šipanu ženskih i muških ekipa. Da bude zanimljivije malo su pomogli domaćinima Nikša i Toni , bile su to jako dobre utakmice. Evo i sada smo sa zadovoljstvom opet u Korčuli igrali smo protiv KPK-a , odnosno ženske ekipe splitskog 'Jadrana' . Kada se vratimo u Dubrovniku vaterpolisti će igrati protiv mlađih selekcija 'Bellevuea' pojačanima sa nekim igračima Juga, pa protiv dubrovačkih vaterpolo veterana. Ženske pak će opet odmjeriti snage protiv ženske ekipe splitskog 'Jadrana' i mlađih selekcija 'Juga'.
Azevedo se, kaže nam, sjajno osjeća u Hrvatskoj ...
'Baš kao kod kuće ! Vjerujete mi ovdje je moj drugi dom, ovdje, u Dubrovniku rođen je moj sin i svake se godine ovdje se vraćam sa velikim zadovoljstvom'.
Pitali smo jednog od najboljih američkih vaterpolista svih vremena, po rođenju Brazilca kako je vidio nedavno završeni olimpijski vaterpolo turnir.
' Iskreno nisam baš zadovoljan kvalitetom vaterpola kojeg smo gledali. Mislim da su vaterpolo suci previše utjecali na igru, previše isključenja, previše nekih čudnih odluka. Izbilo je to nekako u prvi plan, a manje sami vaterpolo. VAR tehnologija nije loša ideja, ali provjere su bile 'preduge', a gledatelji pritom zakinuti da i oni to provjere i vide ... Mislim da i tehnologija i kvaliteta vaterpola trebala biti na višoj razini'
Kada je ženski vaterpolo u pitanju Tony Azevedo je iz zemlje koja spada među najjače svjetske nacije u Hrvatsku doveo i vaterpolistice. Igrale su u Korčuli protiv kombinirane ekipe vaterpolistica splitskog ' Jadrana '.
' Vidi se da imaju znanja i inteligenciju za vaterpolo, jedino što im po mojem mišljenju nedostaje fizičke spreme. Ženski vaterpolo općenito u Hrvatskoj ima perspektivu i sigurno je da će u slijedećem razdoblju biti sve bolji'.
Iza drugog našeg sugovornika Tonija Popadića i njegova kluba i sam priznaje rezultatski i nije bogzna kakva sezona. Nakon puno sezona dubrovački Jug je ostao bez trofeja...
'Da , teška i problematična sezona, mučili smo se od samog početka. Možda je riječ o nekom zasićenja od brojnih trofeja kroz protekle godine. Dakako i smjena generacija koje je započela. Zapravo mogu reći da smo skoro pa 'poklonili' sva tri trofeja i finalima koje smo igrali. Iz toga moramo puno toga naučit, nadam se da će nam to biti jedno veliko iskustvo za novu sezonu u kojoj ćemo pokušati te trofeje vratiti doma.
I na reprezentativnom planu Toni sigurno nije zadovoljan. Bio je na pripremama reprezentacije, zajedno sa kolegama vratarima Bijačem i Marcelićem , no u Tokio nije putovao. Reprezentativne kapice nije se naravno odrekao, niti se Ivica Tucak odrekao Tonijevih usluga.
' Izbornik je u tom trenutku tako odlučio, smatrao da je za Hrvatsku to najbolje i tu njegovu odluku poštujem. Nastaviti ću se truditi, davati sve od sebe i nadam se da ću u budućnosti zavrijediti mjesto u reprezentaciji.
Kako je pak Popadić vidio Tokio, posebice iz perspektive 'Barakuda' ?
'Prvi je to olimpijski turnir bez publike, kao i cijele Olimpijske igre pomalo - 'čudan'! Od početka smo se tražili , nismo bili pravi, igra nije bila na razini koju mi možemo pružiti. Do zadnjeg sam trenutka vjerovao da možemo do medalje u oproštaju nekih igrača od reprezentacije. Na kraju treba biti pošten i treći da nismo zaslužili medalju, da su Mađari u onoj odlučujućoj utakmici bili puno bolji od nas. Trebamo se preispitati, analizirati i krenuti dalje...'
Popadiću je u slijedećem razdoblju cilj izboriti se mjesto u reprezentaciji za predstojeća velika natjecanja. Olimpijske igre koje su za tri godine u Parizu bile bi njegove prve 'Igre'. Vjeruje da će mu se to ostvariti, prije toga je i nekoliko velikih međunarodnih natjecanja, među kojima je i Evropsko prvenstvo slijedećeg ljeta u Splitu.
'Volio bih biti član reprezentacije u tim natjecanjima. Motiva mi da se za to izborim dakle neće nedostajati'
A na klupskom planu ? Bit će dosta igračkih promjena u Jugu ...
'Otišao je dio starijih iskusnijih igrača. Nema nam više Lončara, Obradovića, odlazi Rus Merkulov u Ferencvaroš, Garcija se 'umirovio', također i Amerikanac Obert. Uglavnom pet igrača je otišlo. S druge strane vsuvišno je reći da nam je veliko pojačanje povratak Jokovića. Nova imena su mladi grčki vaterpolisti, Argyropoulos i Kakaris jako srčani, potentni i kvalitetni igrači s kojima smo također puno dobili. Možda će nam nedostajati malo 'širine' , ali vrijeme je i za neke mlade Jugove igrače da se iskažu i preuzmu odgovornost.
Nikša Dobud je pojačao splitski 'Jadran' ...?
'Da ovdje smo u 'Azevedo timu' odlični suradnici - a nakon toga biti ćemo biti 'ljuti' – suparnici! Po meni splitski 'Jadran' će uz nas, biti glavni kandidat za trofeje. Očekuje nas zanimljiva sezona, puno dobrih međusobnih utakmica, nadam se i međusobnih' vatrenih' finala. Vidjet ćemo tko će biti bolji, nadam da ću to biti – ja i Jug AO. Borit ćemo se za sve trofeje , pa što nam dragi Bog da - i sreća junačka ! '
Naslovnica. Toni Popadić i Tony Azevedo
Snimio: N.Kosović
